Кольчатые волосы у детей характеризуются тем, что в отраженном свете в них видны яркие кольца. Они появляются за счет отражения света от скоплений аномальных полостей, содержащих воздух и расположенных внутри стержня. Волосы неломкие. Дефект может быть наследственным или встречается спорадически.
Псевдокольчатые волосы — это вариант здоровых светлых волос. Оптический эффект вызывается рефракцией и отражением света от уплощенных или согнутых стержней, что приводит к феномену колец.