Согласно классической классификации Всесоюзного антиревматического комитета, принятой в 1958 г., к группе дистрофические (неинфекционные) артриты отнесены деформирующий хронический остеоартрит, деформирующий старческий остеоартрит, доброкачественные (профессиональные) полиартриты, асептический субхондральный некроз, а также поражения суставов при метаболических нарушениях (подагра, охроноз, болезнь Кашина-Бека, скорбут, гемофилия), эндокринных заболеваниях (гиперпаратиреоз, акромегалия, микседема, тиреотоксикоз) и климаксе.
Общим для этой группы заболеваний является первично дистрофический, дегенеративный характер суставных поражений, в связи с чем правильнее было бы говорить об артрозах, чем об артритах. Что же касается одновременно обнаруживаемых небольших воспалительных изменений в суставах, то они носят вторичный характер и далеко не постоянны. Кроме первичного остеоартроза, существует так называемый вторичный остеоартроз, являющийся исходом многих воспалительных заболеваний суставов (например, инфекционных артритов), когда при наличии хронического воспалительного процесса развиваются значительные краевые костные разрастания и деформация эпифизов пораженного сустава. Принципиально этот артроз не отличается от первичного хронического деформирующего остеоартроза и так же, как и последний, обусловлен дегенеративно-дистрофическими процессами в суставном хряще.