Рак пищевода наблюдается преимущественно у мужчин в возрасте 50-70 лет. Поражаются в основном средняя (60 %) и нижняя (30 %) трети грудного отдела и кардиальная часть, реже – верхний отдел (верхнегрудной и шейный). В 95-97 % случаев пищевод поражает эпидермоидный или плоскоклеточный рак, часто – ороговевающий. Лишь у 3-5 % больных отмечается аденокарцинома. Макроскопически различают рак полипозный, или фунгозный, язвенный и инфильтративный (скирр). Проявляется он затруднением глотания, болью, слюнотечением, срыгиванием, прогрессирующей слабостью и истощением. К сожалению, даже дисфагия – наиболее частый из синдромов, не всегда ранний признак. Возникает она обычно при достижении опухолью значительных размеров, прорастании в мышечную оболочку стенки и нередко за пределы пищевода. Опухоль обычно еще на ранних стадиях изъязвляется, что задерживает проявления дисфагии.
Диагностика рака пищевода базируется на данных клиники, рентгеноскопии (на рентгенограммах определяются дефект наполнения, зазубренность контуров, аперистальтическая зона) и эндоскопии (наличие опухоли или язвы). Верификация осуществляется после цитологического исследования промывных вод и эндоскопической биопсии. Рак пищевода пищевода склонен к распространению вдоль лимфатических сосудов стенки на 5-10 см от первичного очага.
Лечение рака пищевода хирургическое.