Суставной синдром при дерматомиозите проявляется главным образом в виде артральгии, которые у части больных (около 1/3, по Н. Г. Гусевой) могут быть одним из первых симптомов заболевания. В период болезни артральгии обнаруживаются в большинстве случаев. У части больных отмечается параартикулярный отек, сопровождающийся ограничением подвижности. Рентгенологически поражение мышц при дерматомиозите иногда проявляется умеренным остеопорозом. Дерматомиозит может сопровождаться типичным ревматоидным поражением суставов (у 1/8 больных, по Ragan). Однако в этих случаях возникает вопрос о возможности сочетания двух коллагеновых заболеваний.
Характерное поражение мышц при дерматомиозите, сопровождающееся их болезненностью, слабостью, отечностью, контрактурами, кальцинозом и др., может симулировать поражение рядом расположенных суставов. Связь суставного синдрома с дерматомиозитом устанавливается на основании наличия обшей клинической картины болезни и данных биопсии.