Этиология и патогенез заболеваний суставов чрезвычайно разнообразны и во многом еще не изучены. Определенно известны лишь причины развития инфекционных специфических артритов (туберкулезный, гонорейный, бруцеллезный и др.), связанных с определенной инфекцией. Что касается всех остальных многочисленных форм поражения суставов, то, по современным представлениям, их развитие связано с комплексом многих эндогенных и экзогенных факторов, удельный вес каждого из которых еще недостаточно определен.