Когда супруг 65-летней пенсионерки из Шотландии заболел болезнью Паркинсона, она обнаружила, что тот «пахнет» иначе, и мускусный оттенок запаха явно имеет физиологическое происхождение.
Однажды после лекции о паркинсонизме, организованной для всех заинтересованных учеными университета, женщина, смущаясь, поведала про изменения в запахе супруга профессору. Но ученый заинтересовался сообщением Джой.
Если учеными университета в Манчестере будет разгадан этот феномен, то ранняя диагностика по веществу, издающему специфический запах, поможет выявлять заболевших людей до того, как паркинсонизм начнет проявляться. Раннее лечение препаратами замедлит течение болезни.
Джой Милн согласилась на участие в своеобразном «экзамене». Ей предоставили футболки, в которых больным приходилось отдыхать ночью, и столько же маек, в которых отдыхали здоровые люди. Она справилась отлично, указав на футболки больных людей.
Ученые предполагают, что появляется запах из-за изменений метаболизма, вызываемых болезнью Паркинсона. Кожное сало выделяет при этом определенные летучие соединения. На предстоящих предварительных испытаниях метода диагностики паркинсонизма, где будут задействованы 200 добровольцев, Джой будет главной участницей. Она по запаху соскобов с кожи участвующих должна определить, кто болен опасной болезнью.