В практике иногда наблюдаются вывихи позвоночного столба. Вывихи в изолированном виде встречаются редко и наблюдаются лишь в шейном отделе, где в результате разрыва суставной капсулы суставные отростки могут соскальзывать кпереди или кзади. В других отделах позвоночного столба вывихи обычно сочетаются с переломами (кроме хронического вывиха V поясничного позвонка, именуемого спондилолистезом), однако даже в шейной части преобладают переломо-вывихи над чистыми вывихами.
Вывихи позвоночного столба обычно происходят при падении на голову, особенно при нырянии, насильственном сгибании шеи или ударе по ней сзади, при автомобильно-дорожных катастрофах и т. д. Почти всегда такие вывихи сопровождаются неврологическими расстройствами (от небольших периферических до тяжелых).