Физическое развитие и рост в пубертатном периоде могут быть нарушены под влиянием наркотиков и алкоголя. Например, 1/3 часть девушек-подростков, употребляющих героин, страдают вторичной аменореей, даже если их масса тела не уменьшается. Большая частота нарушений менструального цикла связана с большей ранимостью гипоталамо-гипофизарно- яичниковой системы созревающего организма. Эндогенные опиаты блокируют высвобождение гонадотропин-релизинг фактора; аналогичное действие могут оказывать и экзогенные опиаты. Амфетамины влияют на IV фазу сна и могут нарушать интимные взаимоотношения между сном и повышением секреции гонадотропинов в раннем подростковом возрасте. Дополнительные калории, в основном за счет алкоголя, в период пика пубертатного роста увеличивают риск белковой недостаточности и нарушений роста скелетной мускулатуры.
Метаболизм некоторых лекарственных веществ может нарушаться при их сочетанном применении с наркотиком или алкоголем. Индукция эндоплазматического ретикулумапеченочных клеток барбитуратами и алкоголем может ускорять метаболизм и усиливать экскрецию веществ, метаболизирующихся путем глюкуронирования. Таким образом, эстрогенсодержащие контрацептивы, употребляемые женщиной внутрь и злоупотребляющей барбитуратами или алкоголем, могут не оказать противозачаточного действия. Наоборот, эстрогены увеличивают риск интоксикации алкоголем в результате снижения метаболизма этанола. Потенцирующие взаимоотношения алкоголя и барбитуратов должны приниматься во внимание при лечении противосудорожными препаратами. Более драматические и неотложные ситуации отмечаются тогда, когда лицо, злоупотребляющее алкоголем, употребляет метронидазол, так как алкоголь оказывает антагонистический эффект на ацетальдегид.